Китай начал расследование сделки Ли Ка-шина по продаже портов за $19 млрд

Китайские власти начали расследование продажи портовых активов CK Hutchison Holdings Ltd. И всё бы ничего, но гонконгский конгломерат избавился от своих панамских операций под давлением США. Пекин, мягко говоря, не в восторге от такого поворота событий.

Как стало известно из источников, знакомых с ситуацией, несколько китайских агентств получили указание от высокопоставленных государственных лидеров изучить сделку. Среди них — Государственное управление по регулированию рынка (SAMR). Проверяющих интересуют возможные нарушения безопасности и антимонопольного законодательства.

Пока непонятно, какие рычаги может использовать Китай для блокировки сделки. Ведь порты, которые продаёт компания Ли Ка-шина, находятся за пределами Китая и Гонконга. CK Hutchison должна получить 19 миллиардов долларов за продажу 43 портов консорциуму во главе с BlackRock Inc. Дональд Трамп уже успел похвастаться, что США «возвращают» Панамский канал.

Проверка сделки не обязательно означает, что за ней последуют какие-то меры. Крупные сделки такого масштаба часто привлекают внимание регуляторов, как в Китае, так и в других странах. Однако акции CK Hutchison после новостей о проверке упали на 4,9%.

Представитель BlackRock отказался комментировать ситуацию, а CK Hutchison не ответила на запрос о проверке. Китайское SAMR и Управление по делам Гонконга и Макао также не ответили на запросы Bloomberg.

Когда новость о продаже портов стала достоянием общественности, инвесторы восприняли её как выгодный выход для второго богатейшего человека Гонконга из бизнеса, который сталкивался с растущим политическим вниманием и торговыми барьерами. Акции CK Hutchison выросли после объявления о сделке, поскольку её стоимость примерно равна всей рыночной капитализации компании до объявления.

Но недовольство Китая теперь угрожает сорвать транзакцию. Управление по делам Гонконга и Макао на прошлой неделе опубликовало комментарии из пропекинской газеты Ta Kung Pao, которые обвиняли конгломерат Ли в «бесхребетном пресмыкательстве» перед давлением США.

Портовая сделка Ли также вызвала завуалированную критику со стороны некоторых видных политиков Гонконга. Лян Чжэньин, который был главой города с 2012 по 2017 год, написал в Facebook, что бизнес-лидеры, не имеющие поддержки своей родины, в итоге окажутся как сироты, над которыми издеваются другие. Лян в настоящее время является заместителем председателя высшего политического консультативного органа Китая.

Не называя Ли или CK Hutchison по имени, Лян раскритиковал «некоторых гонконгских бизнесменов» за то, что они ставят деловые интересы выше интересов своей страны. Нынешний лидер Гонконга тоже высказался, заявив, что «обширные дискуссии» по этому вопросу отражают обеспокоенность общества. «Эти опасения заслуживают серьёзного внимания», — сказал Джон Ли на своём еженедельном брифинге, отвечая на вопросы о продаже.

Несмотря на давление со стороны Пекина, конгломерат Ли относительно защищён от китайского давления — только 12% доходов CK Hutchison поступают от операций на материковом Китае и в Гонконге. Европа, Северная Америка и Австралия составляют большую часть остального.

Тем не менее, Китай наказывал другие компании, оказавшиеся в центре растущего геополитического конфликта, пытаясь проявить силу перед шквалом заявлений Трампа, не нанося при этом ущерба своей ослабевающей экономике. Страна ввела ответные пошлины на некоторые американские товары, запретила американскому производителю секвенаторов генов Illumina Inc. импортировать больше машин в Китай, фактически препятствуя росту компании на материке. Родительская компания Calvin Klein — PVH Corp. — также добавлена в чёрный список.

Совсем недавно китайские власти вызвали руководителей Walmart Inc. из-за сообщений о том, что розничный продавец заставлял китайских экспортёров брать на себя расходы, вызванные ростом тарифов, предупреждая их не запугивать местных поставщиков.

Сделка под лупой: что дальше?

Наблюдатели отмечают, что сделка Ли Ка-шина оказалась в эпицентре геополитического противостояния между Китаем и США. В то время как американская сторона празднует «возвращение» стратегически важных активов, китайская сторона рассматривает ситуацию как потенциальную угрозу национальным интересам.

Источники в финансовых кругах указывают, что даже если формальных рычагов блокировки сделки у Пекина может не быть, неформальное давление может создать значительные проблемы для всех участников. Репутационные риски для Ли Ка-шина и его бизнес-империи могут оказаться существенными на фоне растущего недовольства со стороны материкового Китая.

Эксперты теперь задаются вопросом: станет ли эта сделка прецедентом для других гонконгских бизнесменов, балансирующих между американскими и китайскими интересами? Влияние решения Ли Ка-шина может распространиться далеко за пределы одной транзакции, создав новую реальность для бизнеса в неспокойном регионе.